Pour randonner, un suisse ou un australien ?....

18.11.2009

Une personne m'a contactée l'autre jour, me demandant si je pouvais lui conseiller plutôt une de mes deux races, berger blanc ou berger australien, pour être sûr d'avoir un bon chien de randonnée à cheval. Voici la réponse que je lui ai rédigée :

"Il m'est un peu difficile de répondre précisément à votre question ... Cela dépend aussi (peut-être même surtout) de vous, de votre tempérament et de votre connaissance du comportement des chiens ...

Intrinsèquement, je pense que les deux races, pour peu que les sujets soient bien dans leur tête, sont aussi capables l'une que l'autre de suivre à cheval, tant physiquement que psychiquement. Il me semble pourtant que le mental est plus important que le physique : il faut des chiens très détachés, voire imperturbables, par rapport aux évènements et aléas extérieurs. Donc des chiens peu émotifs, et surtout pas timides.
Et de ce fait, le choix du berger blanc est plus délicat... Ceci dit, en choisissant bien par rapport aux parents, de visù, c'est quand même possible de trouver un chiot "serein" (comme mon gros Chief, par exemple).
Au niveau capacités d'obéissance, peut-être l'australien est-il un peu plus "fou-fou", et doit donc être

un peu plus "cadré", jugulé ... Par contre, à mon avis, il est aussi plus intelligent, ce qui facilite l'éducation.(ou peut la compliquer, selon votre connaissance du chien, justement...) Le suisse, lui, sera peut-être plus docile, plus calme.

Mais tout cela reste bien sûr des généralités ... Chaque cas est différent, selon le chien, et selon les maîtres. Une chose est sûre, c'est que, quelle que soit la race, il faut passer par un club canin la première année, avec si possible, "l'Ecole du Chiot", qui est en fait comme l'école maternelle pour les enfants, où ils apprennent d'une part la sociabilité envers leurs congénères, ce qui est la base de tout, et où l'on "installe" la capacité d'apprendre les ordres essentiels (tout comme l'on installe la capacité d'apprendre à un enfant à lire et écrire). Après, pour peu que vous ayez appris les réflexes à avoir pour toujours être cohérents avec sa faculté de compréhension, les apprentissages se font presque automatiquement, à partir de 4 mois, puis 6 mois, jusqu'aux "crises d'adolescence", et "crises de maturité" .... Un chien n'étant stabilisé dans son éducation qu'à partir de 15-18 mois. Cela coïncide, d'ailleurs, avec sa capacité physique à faire de gros efforts sportifs, et donc, à suivre les balades et randonnées (Avant, c'est trop tôt pour ses articulations...)
Attention à adapter les ordres dès le début de l'éducation à ce dont vous aurez besoin plus tard (je pense notamment à la marche au pied, qui se fait traditionnellement à gauche en éducation canine, mais que là, vous pourrez initier directement à droite, pour que le chien soit déjà habitué à marcher sur les routes à votre droite !...).

Voilà .... quelques réflexions générales ...
(Juste une précision sur le sexe : Mieux vaut prendre une femelle. cf mon article sur Heidie, ma border collie, où je dis que c'est plus facile pour négocier avec les autres chiens.)"